朱雄英闻言，忽然静了下来，目光落在窗缝里漏进来的一缕光上，久久没说话。

    他确实是照着记忆里那艘现代远洋巨轮的轮廓，放手画出了这张图纸。

    可偏偏漏掉了最基础的一环——

    眼下压根没有配套的蒸汽锅炉与传动系统。

    真要让船动起来？怕是得靠几十号壮汉轮番蹬踏，累断腰都未必能推得动半里。

    这哪是造船，简直是拿人命当柴火往里填。

    朱雄英想到这儿，眉心一拧，眼神沉了下去，连呼吸都缓了几分。

    万万没料到，竟在这儿栽了个跟头。

    他抬手搓了搓额角，指尖还带着点发烫的窘意。

    千算万算，硬是把两百年后的工业底子，套在了眼下这副粗陶铁骨上。

    结果整张图越画越虚，越改越飘，最后只剩个空架子。

    傅清韫轻轻扯了扯朱雄英的袖口。

    朱雄英怔了一下，才抬眼望向她。

    “太孙，不如把咱们画舫上那套‘脚踩轮轴、水推桨叶’的法子，讲给他们听听？”

    傅清韫声音温软，却字字落在点上。

    “我不是没琢磨过……只是……”

    朱雄英喉结动了动，话卡在嘴边。

    如今既寻不到黑油，又缺精锻炉膛；就算把那艘画舫拆成木屑铁渣，匠人们也摸不透里头的门道。

    “先干起来！做出来再说！”

    朱雄英一拍案几，干脆利落地朝众人开口。

    屋里的人还没回神，外头已传来“砰！砰！”几声脆响。

    朱雄英跨出门槛，正撞见朱棣满脸神采，正把玩着那柄左轮火铳。

    见他出来，朱棣立刻扬起胳膊晃了晃枪身，咧嘴一笑：

    “太孙，这玩意儿我见过！”

    “你当年在北平打瓦剌那会儿，我在远处瞧得真真的！”

    “四叔我问你一句——这火器如何？”

    “威力比寻常火铳强出一截，装药填弹快得惊人；真上了阵，一队人抵得上三队弓弩手！”朱棣说得兴起，一边摩挲枪管，一边斜眼瞄朱雄英反应。

    “实话实说吧，你是不是打算把它拨给军中？”

    “四叔见谅，蓝家庄眼下这点人力物力，想全军换装，少说得等上两三年。不过远洋宝船队，倒是可以先配上一批。”

    朱棣一听“远洋宝船队”几个字，眼睛顿时亮了三分，一把勾住朱雄英肩膀，笑呵呵地问：

    “那你倒是说说，这次出海，派谁领队？”

    “听说老爷子把印信都交到你手里了，可别在这儿跟我打马虎眼！”

    “四叔，这话我得掏心窝子讲——不是信不过您，而是海路凶险，风浪无眼，稍有差池便是尸骨无存。这事，还是交给底下人去办更妥当。”

    话音未落，朱棣脸就沉了下来：“你这是嫌四叔老了？还是觉得咱守边这些年，连条破海都压不住？”

    “不敢。可一趟来回，短则三载，长则五六年。万一中途断粮、遇礁、染疫……”

    “那我岂不是把您推进了火坑？别人怎么选我不管，但您——必须听我的！”

    朱雄英语调不高，却像钉子楔进木头里，再没商量余地。

    顿了顿，他又压低声音补了一句：

    “四叔，这事我虽主理，可上头还有皇爷爷和奶奶盯着。您若不松口，我回头就去慈宁宫告状——您猜，奶奶是信您，还是信我？”

    朱棣一愣，张了张嘴，终究叹了口气，无奈点头。

    心里憋着一口气，偏又发作不得。

    “行！全依你。那——啥时候启程？”

    “少说一年筹备。宝船下水之日，便是扬帆之时。”

    朱雄英这话一出口，朱棣紧锁的眉头终于松开，嘴角也往上翘了翘。

    这消息，够他高兴一阵子了。

    见朱雄英递来喜讯，朱棣也不吝啬，朗声一笑：

    “你给我一颗定心丸，我也还你一个实在话——

    听说大明票号是你牵头办的？那北平府这一处，就定下了！”

    “有件大事，保准让你耳朵竖起来！”

    朱棣话音未落，下巴微扬，眼神里满是笃定，就等着朱雄英凑上前、放低姿态来问——他才肯掀开这层底牌。

    谁知朱雄英眼皮都没抬，脱口便道：

    “四叔是想在努尔干都司设互市？”<