中众人。

    唯有王族长稳坐钓鱼台。

    他亲儿子早被悄悄送去了北平。

    他心里清楚：一旦开口效忠，就得咬死不松口。

    那孩子，本就是送去的“投名状”。

    既当人质，安危反倒不必挂心——

    那孩子手里攥着王家大半家底的钥匙。

    只要他不开口吐露藏宝之处，

    这场风波里，他只管睡安稳觉。

    此刻他冷眼旁观，不过是想听听其余三人究竟打的什么算盘。

    嘴上喊着效忠，脚底下却拖泥带水，甚至暗中勾连、彼此掣肘——

    这副光景，王族长见了，只觉刺眼。

    “说再多也是白搭！既然谈不拢，干脆分家！”

    “咱们能坐在这儿，全赖王爷牵线搭桥。如今线断了，桥塌了，还留着干什么？”

    赵族长话音未落，已霍然起身。

    与其耗在这儿空磨嘴皮，不如回去清点清点柜子里的坛坛罐罐，

    哪几件该裹油纸，哪几件得连夜装箱。

    ……

    朱雄英一边点头，一边慢条斯理嚼着糕饼。

    朝朱七抬了抬下巴：“坐下，一起尝。”

    “你是说，这四家私下早通了气？眼下联手，就为对付我？”

    朱七摇头：“不是这么回事。”

    四大家族表面共议大事，背地里早已散了架。

    彼此提防，互不买账，所谓同盟，早成空壳。

    真遇上事，指望他们拧成一股绳？

    不如盼他们先吵翻天。

    四位族长，个个眼高于顶，谁服谁？

    别说齐心协力谋活路，能坐满一炷香不翻脸，已是难得。