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    再握这支细长玻璃管，指尖微凉，却像攥住了久别重逢的旧识。

    这支温度计做工略显粗疏，用起来常有卡顿、读数偏移的毛病。

    可朱雄英并不挑剔。

    “再赶制几支，挑一支最好的，给岛国的四叔送去。让他平日多留意身子。”

    ……

    岛国。

    谈判拖了又拖，直到第十一天，才真正开场。

    天皇不敢露面，几位守护大名也推说抱恙，只派了家臣与副使来。谁心里都清楚……朱棣若翻脸，刀不出鞘，人就先没了。

    此前十日，朱棣始终未发一言，只每日点兵、阅阵、校射。等对方终于遣使登岸，他连寒暄都省了。

    “后龟山天皇一系，交出来。”他开口便定调，“冒犯大明，自当由我处置。”

    话音落下，帐内无人接话。

    他又补了一句：“要活的。少一根头发，我亲率铁骑，再踏京都。”

    众人脊背发凉。

    原以为他会借势索地、勒款、立约，反倒更易周旋；可这人既不谈利，也不讲理，只盯住一人一命，反倒叫人无从下手。

    有人想试探底线，刚张嘴，朱棣已抬手示意。两颗人头滚落阶前，血未干，喉管尚在抽动。

    再没人敢提“穷”字、“难”字、“缓”字。

    他们见过明军列阵……万人齐步，甲胄如铁海，旌旗未动，地面先震。倭人平均身高不过四尺五寸，明军将士却个个逾五尺六寸，领头那位更是肩宽背厚，立在那里，像堵墙压着人的胸口。

    先前胜过几场小仗，还道明军不过尔尔；真见了阵势，才知自己连拔刀的力气都被抽空了。

    只想快些送走这尊神。钱粮照给，城池可割，只要别再站他面前。