喉头微动，声音轻得几乎听不见。

    “如今已非旧日光景，蓝玉不会重蹈覆辙。”

    他咬住这句话，压住心口翻腾的念头。

    “你先回去。”朱雄英抬眼，语气平淡，“上半年的账册怎还不到？打算拖到几时才呈上来？”

    “回陛下，臣正是为此而来。”

    朱椿从袖中取出一叠纸册，交由近侍递至御前。

    “这是总目，请陛下先行过目。细目另抄三份，明日辰时前必送至内阁、户部、都察院三处备查。”

    朱雄英略一点头：“退下吧。”

    朱椿刚踏出殿门，江才便扑通一声跪倒，额头贴地，肩膀绷得发抖。

    “臣失察，罪无可赦！求陛下赐罪！”

    他是朱雄英最信得过的耳目，连这等大事都蒙在鼓里，直到天子亲自点破……这哪是疏漏，分明是塌了半边天。

    “起来。”朱雄英摆摆手，眉心拧着，“你我之间，不兴这套。”

    他揉了揉太阳穴，嗓音有些哑：“原以为这天下事，桩桩件件都逃不过眼睛。现在倒好，户部尚书换了人，朕竟像瞎了一样。”

    顿了顿，他望着空荡荡的殿门方向，目光沉下去：“换作旁人，怕是早坐不稳龙椅了。”

    可他还稳坐着，连手指都没抖一下。

    “眼下有件事，只许你办成。”他长长呼出一口气，提笔蘸墨，写就一封密函。

    “不管走水路、陆路，也不管用谁的名头、托谁的手，务必亲手交到朱棣手上。”

    “陛下……”江才膝行半步，话到嘴边又咽了回去。

    “你想说的，朕知道。”朱雄英把信封好，推过去，“眼下要紧的，是弄清燕王有没有异动……其余的，等消息到了再说。”

    他盯着烛火跳了一下，火苗歪斜，又稳住。

    兵权还在手里，乱局尚可控。可若真如所料……那就不是平叛的事了。

    “蓝玉……是你么？”

    他低声念着，指尖无意识摩挲着案角，“凉国公，征海大将军……”

    “莫教朕难做。”

    烛光映在他脸上，明暗交错，静得吓人。

    他从未想过，自己也会有这一日。