“换个说法也成。”小七笑，“反正我本就是您钦点的全权代行人。”

    “可他们信吗？”朱棣顿了顿。

    “信不信，不在他们嘴上，在我手里。”小七声音很轻，“人信的，从来不是别人告诉他的事，而是他自己‘看见’、自己‘挖出来’的事。”

    他顿了顿：“我要当面说破，他们反会起疑；

    可若是我无意间漏了口风，又被他们撞见、追问、拼凑……那就信得死死的。”

    朱棣默了片刻，仍有些犹疑。

    “这是陛下专为锦衣卫设的课目，叫‘心理学’。”小七语气平平，“朱雄英陛下亲定的法子，实打实试过无数回，从没走过岔。”

    “您只管信。”

    一听是朱雄英所授，朱棣当即不再多问。

    天子之言，何须质疑？

    “那我就等着看你的本事了。”

    次日，小七照旧出门吃酒。

    席间听人提起国王将亲来迎驾，他眼皮一跳，立刻来了兴致。

    “国王要亲自来？”他斜倚着椅背，挑眉问。

    陈柏明忙应声：“是！九日后，国王陛下便……”

    “九天？”小七嗤笑一声，“拖这么久？”

    陈柏明一时语塞。

    “从满剌加赶到这儿，路是远了些。”他赶紧补上，“咱们这儿水陆不便，比不得大明通达。”……这话倒不是瞎编，他常与商旅打交道，早听说过大明驿路纵横、船舰如织。

    “哦？”小七目光一亮，“满剌加？”

    “正是满剌加。”陈柏明见他上心，赶紧接话，“那是国王发迹的老根儿。传说当年他北上途中，在一棵满剌加树下歇脚，瞧见一条鬣狗把一只鼷鹿逼到崖边……”

    “小鼠鹿为自保，一脚把那野狗踹进河里。大人见状，认定此地祥瑞，便取名‘满剌加’，就此安家落户，慢慢成了今日的满剌加国。”

    “原来如此。”小七略一点头，“鼠鹿？这名字倒新鲜，我怎么从没听过？”

    “名字是实打实的……模样像鹿，身量却小，动作机敏，神态带几分鼠相，因而得名。”

    “哦？倒真想亲眼瞧瞧，世上竟有这等活物。”

    “早年随先帝在北边林子里围猎，只见梅花鹿，还没撞见过鼠鹿。”

    “先……帝？”陈柏明一怔。

    小七脸色倏地一沉：“不该问的别问，多嘴作甚！”

    “该打该打！是我冒失，是我莽撞！”陈柏明忙不迭赔礼。

    “去，弄只鼠鹿来！”

    小七冷哼一声，再不开口，只端起酒杯，自顾自饮起来。

    陈柏明垂手立在一旁，心里却翻腾开了：

    “这少年来头不小，怪不得那位‘王爷’闭门不出，独他一人在外走动、说笑、发号施令……”

    不多时，底下人牵上来一只鼠鹿。

    个头极小，四肢细长，脊背微弓，跑动时轻捷如鼠，偏又生着鹿角，毛色浅褐，眼珠乌亮。

    “难怪叫鼠鹿……活脱脱一只长角的老鼠！”小七朗声一笑。

    “这么说，满剌加倒真有点意思。”

    “大人对满剌加有意？”陈柏明试探着问。

    “岂止有意！”小七一拍案，“行了，不必劳烦你们那位国王千里奔波，我亲自走一趟便是！”

    “顺道看看，这满剌加究竟是个什么样子。”

    “话说回来，那儿好玩么？”

    “好玩，自然好玩！”陈柏明顿了顿，声音压低，“只是……国王已启程前来，这般改弦更张，怕有违礼制……”

    “礼制？礼制能当饭吃？”小七皱眉，“听我的……让他原路折返，不必来了！”

    “不就是个册封么？又不是登基大典，值当折腾？”

    “这……”陈柏明额角微汗，“小人……实在不敢擅自定夺。”

    “你是不信我能定这事？”小七嘴角一扬，笑意未达眼底。

    “你尽管放心……这儿的事，我说了算。想去哪儿，就去哪儿。”

    “谁也拦不住。”

    陈柏明喉结一动，没接话。

    “怎么？不信？”小七面色骤冷，目光如钉，“不信？我现在就给你看个明白！”

    话音未落，他霍然起身，袍袖一甩，转身就走。

    当晚，朱棣歇息的院中传来一阵争执，声音不大，却透着紧绷。有人瞥见小七脸色铁