崇祯九年，正月十六。午时。

    赵大年带着工匠到水碓谷的时候，陈锋正在工坊里看赵大锤调试后装枪。他放下枪，迎了出去。

    赵大年从马上跳下来，脸上全是灰，衣裳上沾着泥点子，一路从山寨赶过来，马都跑出汗了。

    “将军，什么事这么急？”

    陈锋把他领到住处，把旱情和水库的事说了一遍。赵大年听完，脸色沉了。

    “水要断了？”

    陈锋点了点头：“所以得抢在断流之前，把水库的水引过来。”

    赵大年站起来：“吃完饭就走。我先去看看地形。”

    吃完饭，一行人带上工具、帐篷、干粮，沿着浑河往北走。二十里路，走了两个时辰。路过那个村子的时候，又遇见那老汉，看见陈锋，又跪下了。陈锋摆了摆手，让他起来，没停。

    从村子往北走二里地，翻过那道石头坡，大湖又出现在眼前。陈锋站在坡顶看了一会儿，没说话。

    赵大年领着徒弟沿着湖边走了一圈，蹲下来看地形，拿手摸了摸石头，又站起来往远处看。走了半个时辰，他才回来。

    “将军，最好在靠北的地方挖。”他指着湖的北侧，“那边地势低，挖起来省力。”

    陈锋跟过去看。北侧确实比南边低一些，湖岸的石头也没那么陡，缓坡往下，延伸到平地。

    赵大年蹲下来，拿根树枝在地上划。

    “开口挖一丈宽。开始的地方深度得挖两丈，这样水位低了也能放出水来。后面逐渐减浅，到下面水渠修半丈深就够了。”

    他指了指湖岸和坡下的平地。

    “湖边先不挖，从离边一步距离开始。先清浮土，再打孔装火药炸。炸一层清一层，慢慢往下修。”

    陈锋蹲下来，看着地上那几根线条。

    赵大年继续说：“挖好了修个闸门，方便开关。平时关上，蓄水。用水的时候打开，水顺着渠流下去。”

    陈锋点了点头。赵大年站起来，招呼徒弟们开始干活。

    村里的村民也来了。十几个，男女老少都有，衣裳破破烂烂的，脸上没肉，颧骨突出来，眼睛凹进去。老汉站在最前面，腿还在抖。

    陈锋让护卫把干粮分了一些给他们。老汉接过干粮，手抖得厉害，掰了一块塞进嘴里，嚼了几下，眼泪就下来了。

    “将军……将军大恩大德……”

    陈锋摆了摆手，指着那几个年轻男子：“来干活，管饭。”

    几个男子愣了一下，互相看了看，放下手里的干粮，跟着工匠们去了。老汉也想跟着去，被陈锋拦住了：“老人家，你歇着。”

    太阳偏西的时候，渠已经挖了十多米长，一丈宽，深一米多。石头硬，镐头刨下去只崩一个白印，得用铁钎撬，撬不动就装火药炸。轰的一声，碎石飞起来，落了一地。工匠们上去清理，把大石头搬开，小石头铲走，再接着挖。

    赵大年蹲在渠边，拿尺子量了量深度，又看了看坡度。

    “还得挖。现在连半丈都不到，到两丈还早。”

    陈锋站在边上，看着那些人干活。村里的几个年轻男子营养不良，饿的没劲，搬石头搬得慢。一个瘦得像柴火棍的小伙子搬起一块大石头，踉跄了两步，差点摔倒，旁边一个工匠扶了他一把，他站稳了，咬着牙继续搬。

    天快黑的时候，赵大年喊了停。工人们从渠里爬出来，坐在地上喘气。饭已经做好了，一锅稠粥，一盆咸菜。村里的几个人端着碗，吃得狼吞虎咽。那个瘦小伙子吃了三碗，还要添，被老汉瞪了一眼，缩了缩脖子，把碗放下了。陈锋对厨子点了点头，然后就又给他盛了一碗。

    第二天一早，接着挖。先装火药炸，轰的一声，碎石飞起来。再清理，把大石头搬开，小石头铲走。渠又往前推了十几米，深度到了一米五。

    第三天，第四天，第五天……

    陈锋没一直待在工地，他第二天就回去了，在水碓谷盯着后膛枪的生产。又跟郑铁柱说让他准备把车间对岸的地先整平一下，等赵大年回来就准备盖个盔甲工坊。

    陈锋在水碓谷待了几天，又回了工地。渠已经挖了大半，宽度够了，深度还差一些。赵大年正领着人修闸门。铁板插在渠口，两边用水泥砌边框，上面装一根螺纹铁棍，铁棍连着铁板，拧动铁棍，铁板就升起来，水就能放出去；拧下去，铁板落到底，水就关住了。

    “将军，试试。”赵大年把铁棍递过来。

    陈锋接过来，拧了一下，有点紧，但顺当。拧到底，铁板落下，严丝合缝。往上拧，铁板升起来，露出底下的石头。他点了点头。