的工装，每月按时往家拿工资的美好场景。

    “可……可那是卫辰的名额，他能给咱吗？” 三大妈又有些泄气，“听说他跟中院刘家关系好，跟后院李奶奶也走得近，就是跟咱们前院……也就是个面子情。”

    阎埠贵眯起眼睛，镜片后的光芒闪烁不定：“事在人为！名额只有一个，想要的人可不止咱一家。刘海中家那俩小子，贾东旭虽说有工作，但他媳妇秦淮茹可是农村户口，没工作……还有院子里那些没有工作的青年，那个不眼红！” 他细细分析着院里的形势，“咱们得抢先！卫辰这小子，看着年轻，但心思深，不好糊弄。直接要肯定不行，得讲究策略……”

    “啥策略？” 三大妈急切地问。

    阎埠贵没有立刻回答，而是放下碗，背着手在狭小的屋里踱了两步，活像一只正在谋划如何偷到香油的老鼠。“首先，得确认消息是不是真的。其次，得探探卫辰的口风，看他手里还有没有空余，看他有没有把这个名额给人的打算，或者有什么条件。最后……”

    他停下脚步，脸上露出惯有的、带着几分精明和市侩的笑容，“咱不能空手上门。但也不能花太多钱……得让他觉得，咱们是诚心诚意，邻里互助，同时……也得让他抹不开面子。”

    “那……拿点啥去？” 三大妈发愁了，家里实在没什么拿得出手的东西。

    阎埠贵目光在屋里扫视一圈，最后落在墙角那堆自家种的、还没吃完的白菜萝卜上。“就……拿点菜吧。自家种的，新鲜，礼轻情意重嘛。关键不是送啥，是咋说。” 他已然打定了主意，要以“邻里情分”和“困难求助”为切入点，进行一番感情投资加道德试探。

    中院，刘海中家。

    晚饭的档次明显比前院阎家高一些，起码桌上有一盘炒鸡蛋。但气氛却有些凝重。二大爷刘海中坐在主位，端着小小的白酒盅，滋溜喝了一口，眉头紧锁。

    二大妈在一旁唉声叹气，二儿子刘光天则扒拉着饭，眼睛时不时瞟向父亲，带着一丝期盼和忐忑。大儿子刘光奇住校不在家。

    “他爹，你倒是说句话啊！” 二大妈忍不住了，“院里都传遍了，卫辰手里真有个工作名额！咱们光天眼瞅着也十八了，整天在街上晃荡，跟那些不三不四的人混在一起，我这心天天揪着！要是能有个正式工作……”

    “我能不知道吗？” 刘海中重重放下酒盅，发出“咚”的一声响，显示着他的烦躁和权威，“我当了这么多年院里二大爷，啥事不清楚？卫辰这小子，是走了狗屎运！但他一个名额已经用了，手里还有没有名额，谁也不确定！要是有的话……”

    他顿了顿，肥胖的手指敲着桌面，官腔十足地说：“不过，这事儿，也不能全由着他！他是院里的住户，我是院里的二大爷！有好处，不能只想着他自家亲戚！得考虑全院的大局！要讲究个公平，要照顾困难户！”

    他说得冠冕堂皇，仿佛自己就是公平的化身，但实际上，心里的小九九打得噼啪响：三个儿子，老大光奇上中专，算是有了出路，老三光福还小，眼下最要紧的就是给老二光天找个正经工作！

    只要光天有了轧钢厂的正式工作，他刘海中在院里的地位就更稳固了，说话也更硬气！将来光天再娶个城里媳妇，他老刘家可就彻底在四九城扎下根了！

    “那……咱们咋办？” 刘光天忍不住问道，眼里满是渴望。他太想有个工作了，有了工作，就有钱，有地位，不用再被父亲骂“没出息”，不用再被街坊指指点点说游手好闲。

    “咋办？” 刘海中哼了一声，端起架子，“明天，我就去找卫辰谈谈！以院里二大爷的身份，跟他摆事实，讲道理！让他顾全大局，考虑一下院里其他年轻人的出路！

    咱们光天，年纪正合适，又是城市户口，根正苗红，比他那乡下堂哥不强多了？”

    他自动忽略了卫峰已经用掉一个名额的事实，也选择性无视了自己家和卫辰家并无深交，甚至因为之前一些小事关系并不算融洽。

    在他想来，自己是“二大爷”，是“领导”，主动放下身段去谈，卫辰一个毛头小子，还能不给面子？