白衍是在承阵稳定运行的第七天找到老城区的。

    他是一个人来的。

    黎落在地下室里最先感知到他。

    她放下手里的水杯，抬头看向门口。

    裴夜已经从椅子上站了起来。

    温辞的手按在刀柄上。

    “别紧张。”黎落说，“是白衍。”

    门被推开。白衍站在门口，身上穿着一件灰色的长风衣，领口竖起来挡住半张脸。

    他的目光从黎落身上扫过，又落在裴夜身上，最后停在温辞脸上。

    “温辞。”白衍说，“你躲在这里。”

    温辞没有回答。他的手还按在刀柄上。

    白衍没再多说什么。

    他从三个人中间走过去，一直走到地下室的深处。

    那里有一张桌子，桌上摆着七个陶罐，每个罐子里都插着一根点燃的香。香的方向不一样，但烟气袅袅上升，最后全部汇聚到地下室的中央。

    白衍在那里站了很久。

    他用刻级能力去感知那七个节点——

    黎落、裴夜、温辞、陆老头、缝纫机老太太，还有另外两个普通人。

    六个承者加一个普通人，形成了一个微妙的平衡。

    承者的力量通过黎落的中转能力连接在一起，像一张网，把老城区的迹脉兜住了。

    这张网很粗糙，但很有效。老城区的归墟速度确实在减缓。

    白衍转过身来。

    “沈渡呢？”他问。

    黎落说：“在深巷那边。”

    “让他回来。”

    “你想干什么？”

    白衍看着黎落。他的目光很平静，平静到让人害怕。

    “我要跟他谈谈。”

    沈渡是半个时辰后到的。他从深巷一路跑过来，跑得满头大汗。

    进地下室的时候他看到白衍的背影，心里咯噔了一下。

    白衍转过身。

    两个人对视。

    “听说你在这里弄了个承阵。”白衍说，“我来看看。”

    沈渡说：“看完了？”

    “看完了。”

    白衍说，“很粗糙，但是有效。利用黎落的能力做中转，把六个承者和一个普通人的频率对上了。很聪明。”

    沈渡没说话。他等着白衍的下文。

    “你知道你在做什么吗？”白衍问。

    “知道。”

    “你在减速归墟。”白衍说，“你知道这意味着什么吗？”

    沈渡说：“意味着老城区还能多喘几口气。”

    白衍摇摇头。

    “归墟不是病。”白衍说，“归墟是世界的呼吸。你让一个该呼气的地方憋住气——它不会感谢你，它只会炸。”

    沈渡说：“那你的净迹区是什么？把气全放完然后重新吹？”

    地下室里的空气凝固了。

    黎落的手攥紧了。裴夜的呼吸声变重了。温辞的手指在刀柄上动了动。

    白衍看着沈渡。

    他的表情很平静，但不是温和的那种平静。是某种更复杂的东西——

    像是累了很久的人，终于不想再装下去的疲惫。

    “你不懂。”白衍说。

    “那你让我懂。”沈渡说。

    白衍没有回答。他抬起手，掌心朝上。

    他的手心里浮现出一块石板。

    石板的表面很光滑，像是一面镜子，但镜子里映出的不是沈渡的脸——是一片空地。

    “我用刻级能力把自己的一段记忆刻在这里。”白衍说，“你想看吗？”

    沈渡没有犹豫。他伸出手，按在石板上。

    五步感知启动。

    他的意识被吸进那片空地。

    那是一座小城。

    沈渡看到街道，房屋，树木，行人。

    一切都很普通，和老城区的街道没什么区别。人们在街上走来走去，有人在卖菜，有人在聊天，有小孩子在追逐打闹。

    然后归墟开始了。

    沈渡看到街角的一个小贩。他的动作开始变慢。

    他手里的秤砣变得透明，像水一样蒸发。

    他的身体从脚开始往上消失，不是死亡——是从未存在。