苏慕盯着那块匾额，神色愈发凝重。前两家，得罪就得罪了。大明的外戚本就没什么实权，靠山在时还能体面些，一旦失势，日子比寻常百姓强不了多少。

    可张家不同。张嫣眼下正得宠，皇后威仪尚在，真要撕破脸，自家督主也未必讨得了巧。

    “督主，要不……这处就算了？”

    戴彦压低声音，试探着开口。

    苏慕摆摆手：“不必，敲门。”

    他心里笃定石金山就在里头。正愁没由头把张嫣推到台前，对方倒先把梯子递了过来，不用白不用。

    “是，督主。”

    戴彦应下，不再多问。提建议可以，但督主拿定主意的事，他只管照办，绝不质疑。

    吱呀，

    大门缓缓打开，一个家丁探出身来，见戴彦一身官袍，立马敛容躬身：“敢问大人，找哪位？”

    戴彦语气沉稳：“我家督主有事寻你家老爷，速去通禀。”

    “小的这就去！”

    家丁不敢怠慢，转身便往里跑。

    不多时，张铭已疾步迎至门前。

    “张铭拜见督主！”

    他快步上前，垂首拱手，姿态放得极低。他心里清楚得很：国舅听着体面，实则没半点品阶。他爹混了个伯爵，他自己却两手空空，估摸着等老父归天，才可能承袭个虚衔，如今，不过是个身份特殊的平头百姓罢了。朝中官员大多卖皇后几分薄面，不刻意为难张家，但苏慕显然不在这个“大多”之列。

    “国舅客气了。”

    苏慕抬手示意，语气平淡，“本督正在追缉一名要犯，现疑其藏身贵府。烦请允准，容我带人入内搜查。”

    张铭心头一紧，急忙接口：“督主，其中怕是有误会？”

    这事可大可小。张嫣至今未诞下皇子，根基未稳，若因他府上出了岔子，背上个“治家不严”的罪名，他爹怕是要当场拿棍子打断他的腿。

    “误会与否，搜过便知。”

    苏慕转头吩咐：“戴千户，带人进去。”

    张铭张了张嘴，终究没再出声，只默默退到一旁。他问心无愧，多说反倒显得心虚。

    ……

    乾清宫，书房内。

    朱由校埋首批红，奏疏一封接一封翻过，全程未发一言。刘一璟等人垂手肃立，心口像压了块石头，原以为召见是挨训，谁知陛下只顾埋头干活，晾着他们干耗，谁也猜不透圣意究竟如何。

    直到文官们站得肩酸腿麻、额头沁汗，朱由校才搁下朱笔，抬眼扫来，语气平静：“梁卿家爱女遇害一案，即日起交由锦衣卫彻查。诸位爱卿，可有异议？”

    “臣等并无异议！”

    刘一璟等人齐齐拱手，答得干脆利落。眼下苏慕的事早不重要了，保住朱由校这棵大树才是头等大事。没了陛下的庇护，他们迟早被苏慕收拾得服服帖帖。

    这半日担惊受怕，终于让他们看清了局面：

    朝堂早已四分五裂，想靠文官抱团压制皇帝？痴人说梦。而单论硬碰硬，他们更不是苏慕的对手，文官的权柄全系于日常政务：内阁拟旨、刑部断案、户部管钱、工部营建……可苏慕压根不插手这些，专挑他们防不住的地方下手。

    就像董润安那桩案子，光是查证过程就足以让他们寝食难安，最后只能暗地里使绊子。

    这情形，活脱脱是秀才撞上了兵痞，他们熟读四书五经，写得一手锦绣文章，可苏慕不跟你讲道理，只亮刀子、动拳头。

    文章再妙，挨了打照样鼻青脸肿！

    “退下吧。另有一句，朕不愿听闻外头有半句闲言碎语，否则，绝不轻饶。”

    朱由校挥了挥手，语气未起波澜。

    朱由校目送几人缓步退出书房，目光沉静，思绪却翻涌不止。眼下文官已显退让之态，正是趁势而为的好时机，除腾骧四卫外，兵部与京营这两处要害，也该着手布署了。

    这两块地盘，向来是文官死守的命门！

    其中尤以兵部为最。京营虽不容外人染指高层，但尚留几分缝隙；兵部却是他们寸土不让的铁桶之地，非科举出身者，连门槛都迈不进半步。

    早年勋贵也曾不甘蛰伏，费尽心力栽培自家门下的得力文臣，指望借道兵部重掌军权。可回回出手，回回碰壁，屡试屡败后，终究熄了这把火。

    毕竟这事烧钱、耗时、风险高：勋贵子弟不得应试，只能另寻他人代为出力；若所托非人，养出个翻脸不认主的白眼狼，岂非血本无归？再加久无成效，这条道，也就被悄然弃了。