朱由校神色平静，语气不疾不徐。

    “臣请削孔氏世袭爵位，圣人祭典，改由朝廷亲自主持！”

    张维贤垂首，声音沉稳却字字如锤。

    “胡闹！”

    “悖逆纲常！”

    “狼子野心！”

    ……

    短短数语，朝堂顿时沸反盈天。文官们群情激愤，唾骂声此起彼伏，就连依附阉党的几位官员也难掩震怒。

    在他们眼里，衍圣公之位，哪怕让旁支承袭，尚可容忍，这关乎道统正脉，是万万碰不得的底线。当年蒙古铁骑横扫中原，都不敢轻易触碰这根筋！

    “肃静！”

    朱由校眉心微蹙，目光一扫，满殿嘈杂戛然而止。

    众臣屏息垂首，只等天子裁断。

    “张爱卿，何以突发此议？”

    待四下彻底安静，朱由校才缓缓开口。

    “启禀陛下！”张维贤挺直脊背，朗声道，“孔氏横行乡里，强占民田，逼良为奴，视国法如废纸。如此失德之家，岂配代天祭祀至圣先师？又何资格执掌天下教化之权？”

    他迎着满朝文官几欲噬人的目光，毫不退让，一身正气凛然若松。

    “证据何在？若妄加构陷，朕必严惩不贷！”

    朱由校眸光一冷，声如寒铁。

    张维贤心头暗叹：好人全让皇上做了，自己倒成了那个挨骂的恶人。

    可叹归叹，他哪敢撂挑子？毕竟坐在龙椅上的，才是真龙天子。

    “启禀陛下，臣已备齐凭证！”

    他当即高举手中卷宗，声音洪亮：“开国之初，太祖钦赐衍圣公田产六十万亩。可如今曲阜、宁阳、泗水、邹县等地良田，大半尽入孔家囊中，半个兖州府几乎沦为孔氏私产，兖州百姓十之八九沦为孔家佃户、仆役！这些，全是孔家千年积弊、巧取豪夺所得！”

    “再者，两年前，孔胤植妻舅魏然纵马驰于藤县街市，撞毙百姓七人。藤县县令畏其权势，竟反令死者家属赔偿魏然损毁马车！七户人家被迫卖房鬻地，倾家荡产！”

    “陛下，此类劣迹，臣已逐条载录，恳请陛下遣员彻查，是非曲直，自有公论！”

    话音未落，顾秉谦与刘一璟等人顿觉脊背发凉，这些罪状，正是他们此前为攻讦对手、推举他人袭爵时罗织过的旧账。如今被张维贤翻出来当堂砸下，无异于自掘坟墓。

    “陛下！张维贤此言，动摇国本啊！”

    礼部郎中汤继华扑通跪倒，涕泪纵横：“衍圣公主祭圣人，乃天地伦常、万世不易之理！”

    “万不可废！”

    “汤大人，国有国法，家有家规！”

    张维贤声如金石，掷地有声：“莫非圣人之后，便可凌驾律令之上？”

    汤继华心头猛地一沉。虽说“天子犯法与庶民同罪”向来是句虚话，但它撑着王朝的筋骨，没了法度约束，江山便如沙塔。纵是皇帝，也不敢公然踩碎这根梁柱。

    “老臣绝无此意！”

    他慌忙叩首，冷汗涔涔，这话若被皇上听成“孔家可逾越王法”，脑袋怕是当场就要落地。

    “既无此意，汤大人又为何坚称衍圣公‘万不可废’？”