放眼当今天下，能调用如此浩荡气运的，唯朱由校一人而已。不论是天子本命气运，还是深藏宫禁、镇守国运的九龙镇运大阵之力，皆唯其可掌、可动、可授。

    此前众人一直认定：朱由校既存压制苏慕之意，自然早已掐断对他的气运输注。如今看来，这判断大错特错！苏慕与朱由校之间的真实关系，恐怕比表面所见更牢固、更默契！

    更值得警惕的是京察，此前他们并不忧虑，只因笃定朱由校绝不会放任苏慕借京察之名肆意倾轧。可眼下局势已然生变，这种“笃定”，怕是再也站不住脚了。

    “刘大人，您不妨回去同诸位斟酌一番。若肯点头，军机处里，本督为你们留两个席位。”

    苏慕目光平静，语气不疾不徐。他对刘一璟等人，并非非要赶尽杀绝，朝堂如棋局，各方势力须有制衡，骤然清空一方，反致失衡动荡。

    但若对方执意不识时务、屡屡掣肘，他也绝不会心慈手软。留人，只为稳局；若人成了绊脚石，那就不是“留”与“不留”的问题，而是该不该挪开的问题！

    “那容刘某先回府，与朱大人几位商议后再向督主禀复。”

    刘一璟察言观色，立时收起硬顶之势。他清楚得很：真把苏慕惹毛了，后果不堪设想。如今苏慕权势如日中天，要收拾他们，不过抬抬手的事。

    “刘大人请便。”

    苏慕端起茶盏，轻啜一口，神色淡然。

    刘一璟不敢久留，匆匆辞出东厂。

    ………

    回到刘府，他即刻遣人将朱国祚、沈潅等人请来。

    “诸位，此事如何裁断？”

    待几人翻阅完苏慕递来的军机处章程与职权说明，刘一璟才开口相询。

    “刘兄，这怎么行……”

    朱国祚眉峰紧锁。资料虽未写透，但他何等老练，岂会看不出其中利害？

    “可不是么，刘兄。”

    沈潅亦面露难色，军机处一旦挂牌，他们这些阁部重臣的话语权，立马就要缩水一大截。

    “这是苏慕亲手交到我手上的。”

    刘一璟苦笑一声：“他还撂了话，若此事通不过，京察之时，你我俱无安身之处。”

    “他敢？！”

    几人脱口而出，声音发紧。

    京察二字，早成他们心头一根刺。如今吏部、都察院尽数落入苏慕囊中，等于一把寒光凛凛的铡刀，已悬于头顶，只待落铡！

    所幸此前朱由校尚有意维系朝局均势，他们才稍得喘息。谁料苏慕竟公然以京察为刃，直指要害！

    “不止苏慕，熊廷弼、张维贤也都点了头。”

    刘一璟摇头叹道：“即便我们联手抵制，以他如今手腕，此事照样能成。”

    更关键的是，如今朝中力量对比早已倾斜。若苏慕真在京察中发力清算，他们连招架之力都没有。

    这不是虚张声势，而是血淋淋的现实。上一轮京察由方从哲主持，东林党几乎被压得抬不起头，连叶向高都黯然引退。

    若非万历帝驾崩、光宗继位后大力起用东林旧人，哪还有今日东林党之盛？

    说到底，争京察，就是争权柄。京察依“四格”“八法”定黜陟：

    “四格”者：守、政、才、年。每格按优劣分称职、勤职、供职三等，头等者列名备选，外放升迁优先。

    “八法”者：贪、酷、无为、不谨、年老、有疾、浮躁、才弱。依此分别施以诘问、革职或降调处置，年老、有疾者准予致仕。

    “四格”有档可查，不易动手脚；“八法”却弹性极大，你偶尔失态动怒，都可能被记作“浮躁”；一次应对迟缓，便可扣上“才弱”之名。

    苏慕若真下决心动他们，根本无需大张旗鼓。只需在评语中轻轻添两笔，诸如“浮躁”“才弱”，再将人平调至鸿胪寺或边远州县，便足以令其根基崩塌。

    诚然，京察照例不审阁老尚书，但他们身为庙堂柱石，总不能亲自去干七品八品的小吏差事。号令不出，威信尽失，那这阁老、尚书，又还有什么分量？

    “陛下那边……”

    沈潅迟疑片刻，终于开口。

    “陛下那边，不必指望了。”

    刘一璟摆摆手，语气沉冷：“自于谦于少保将兵权收归兵部以来，大明历代天子与文官之间的兵权之争，何曾停歇？可胜者，从来都是文官。”

    而今苏慕要设军机处，是要把兵权从文官手里夺回来。朱由校纵不公开撑腰，也绝不会横加阻拦，这已是板上钉钉之事。此刻，能靠的，唯有自己！

『加入书签，方便阅读』