但茶楼门开着，来者就是客。

    小二抬手指了角落一张小桌。

    “粗茶，两文一壶。”

    沈念安点头，牵着念慈坐下。

    念慈坐到凳子上，脚还够不到地。

    她左右看了看，小声道：“姐，这里比客栈好。”

    “别乱看。”

    念慈立刻低头。

    茶很快送来。

    茶汤淡，碗边有一道小缺口。

    沈念安倒了半碗，推给念慈。

    “烫，吹。”

    念慈捧着碗吹了两口，又问：“糖呢？”

    沈念安拿出一枚铜钱，放在她掌心。

    “去柜台问，有没有糖。”

    念慈看向柜台。

    林福正低头拨算盘。

    她有点紧张。

    “姐，我一个人去？”

    “嗯。”

    “我要怎么说？”

    “问掌柜，糖多少钱。”

    念慈捏紧铜钱。

    “如果很贵呢？”

    “回来。”

    念慈认真点头，跳下凳子，抱着小铜钱往柜台走。

    她人小，走得慢。

    路过一桌茶客时，还差点被凳腿绊到。

    那桌人笑了一声。

    念慈回头瞪他们一眼，又想起姐姐说要乖，马上把瞪眼收回去。

    沈念安垂下眼。

    她从竹篮底下摸出一张早就折好的粗纸。

    纸上字不多。

    吴家外务账册。

    人口买卖。

    证据在手。

    愿换条件。

    她写得慢，笔画像断开的骨头。

    但能认。

    这就够了。

    念慈踮脚，把铜钱举到柜台上。

    “掌柜伯伯，有糖吗？”

    林福停下算盘。

    他低头看见一个小姑娘，眼睛圆，头发扎得歪，手里举着一枚铜钱。

    “有。”

    念慈松了口气。

    “多少钱？”

    “一文两颗。”

    念慈立刻回头看沈念安。

    沈念安没有看她。

    念慈又转回来。

    “那我要两颗。”

    林福从柜台下取出一个小纸包，夹了两颗麦芽糖放进去。

    念慈伸手去接。

    就在这时，沈念安起身走到柜台前。

    她把两文茶钱放下。

    铜钱下面压着那张折好的纸。

    “茶钱。”

    林福的手停了一下。

    沈念安没有抬头看他。

    她只伸手接过念慈的小纸包，顺便把念慈往身边拉了半步。

    林福把铜钱收起。

    纸也被他一并压进掌下。

    他的眼睛落在纸角。

    只一息。

    他打开了纸。

    念慈仰头问：“掌柜伯伯，我糖能吃吗？”

    林福没有立刻答。

    他看完纸上的字，脸上的肉绷了一下，又很快松开。

    算盘珠被他拨错了一颗。

    啪的一声。

    旁边小二看过来。

    “掌柜？”

    林福把纸按在账册下。

    “没事。”

    他看向沈念安。

    这一眼很短。

    像商人看货，也像赌徒看牌。

    沈念安脸上没有表情。

    林福问：“小姑娘，哪里来的？”

    沈念安说：“城东。”

    “家里大人呢？”

    “死了。”

    念慈嘴里还含着糖，听见这句，腮帮子停住。

    她知道姐姐说的是爹。

    糖一下没那么甜了。

    林福眼神动了动。

    “这茶还喝吗？”

    沈念安说：“不喝了。”