“孙主事真正要找的东西，就藏在你身上？”

    沈念安回过头，目光落在掌柜脸上：“你既然知道，为什么不叫人来搜？”

    掌柜咽了口唾沫：“我只是猜。”

    “猜错了，便要付命。”

    “我没有害过你。”

    “你替他们烧信，替他们藏人，还替他们准备假路引。你有没有动手，不影响你收了钱。”

    掌柜脸色灰败。他想解释，院外忽然传来郑闵的脚步声。三名偷袭者被他用麻绳捆在一起，押着进了堂屋。

    郑闵肩头被划开一道口子，血浸透了外衣。

    沈念安看了一眼：“伤口不深。”

    “我知道。”郑闵将三人推到墙边，“他们从后墙翻进来，带着短弩。掌柜没有说错，孙文绍要的是信。”

    掌柜连忙道：“我没说错什么！是他们自己说的，我只是听见！”

    “你听见的事太多了。”郑闵擦去刀上的血，“留你到天亮，怕是还会有第二拨人来。”

    掌柜腿一软，险些跪下：“二位留我一命，我把孙主事交代的事全说出来。”

    沈念安看着他：“说。”

    “孙主事让人先封住南线，确认你们带着密信后，再想办法把信拿走。他没说要杀你们，只说若拿不到，便让你们进不了京城。”掌柜指向地上的灰衣男人，“这人负责送消息，那几名军士负责动手。我只负责把你们留在驿站。”

    郑闵问：“孙文绍在哪儿？”

    “前面二十里，还有一处军驿。他在那里等消息。”

    “你知道他带了多少人？”

    “我只见过四个随从，后面有没有人，我真不知道。”

    沈念安走到灰衣男人面前：“孙文绍让你们搜我的衣襟，可他没有告诉你们竹筒的样子。”

    男人咬紧牙关：“他只说是细竹筒。”

    “什么颜色？”

    男人没有答。

    “有蜡封吗？”

    男人依旧闭口。

    沈念安蹲下，伸手按住他的右腕：“你们连证据是什么都不知道，只知道抢信。说明消息是从北境传出去的，不是孙文绍亲口吩咐。”

    男人脸色微变。

    郑闵盯住他：“谁把消息送到孙文绍手里？”

    “我不知道。”

    沈念安捡起火折子，点燃后凑到他眼前。火光映出那人紧缩的瞳孔。

    “你在怕谁？”

    “我谁都不怕。”

    “你怕的是赵顺。”

    男人的呼吸顿了一下。

    郑闵立刻抓住他的衣领：“赵顺还活着？”

    “我没说！”

    “你已经说了。”

    男人转头看向掌柜，掌柜也惊得后退一步。

    沈念安将火折子吹灭：“赵顺没有回北境，也没有跟孙文绍进运输队。他能把消息传到南线，只能提前藏在官道附近。你们这些人听他的吩咐，却不知道他在什么地方。”

    男人闭上眼，再不开口。

    沈念安没有继续逼问。她走到马厩，将郑闵的军马牵出来。

    “现在走？”

    郑闵看了看天色：“外面雪还没停，离天亮不到两个时辰。”

    “所以更要走。”

    “你要把他们交给驿丞？”

    “驿丞不在。”

    掌柜立刻说道：“我可以等驿丞回来，绝不放他们走。”

    沈念安指了指地上的人：“把他们关进马棚。门栓从外面锁上。若他们逃了，孙文绍便会知道我们没有留宿。”

    掌柜不敢反驳，只能照做。

    郑闵牵马来到后院，低声问道：“你真的把信放在马鞍里？”

    “嗯。”

    “若敌人追上来，我会先毁掉马鞍。”

    “不能毁。”

    “你说信比你重要。”

    “信不能毁，马可以换。”

    郑闵盯着她，终于明白她的安排：“你想让他们以为信一直在我身上。”

    “他们已经认定了。”

    “那空竹筒呢？”

    “你带着。”

    “你还真打算拿它引人？”

    沈念安翻身上青骡：“只要他们相信，就够了。”

    两人趁着夜