脸色变了：“他走得太巧。”

    江四爷冷笑：“御史台也这么想，已经派人追。”

    “追不到。”沈念安把纸折起，“他若真是送册的人，早换了路。若只是替人送车，魏成礼便会让他活着回青州。”

    薛远之沉声道：“你觉得陈六也是鱼饵？”

    “他留下，御史台能顺着他查。离开，御史台便得把力气放在追人上。”

    江四爷看向她：“你既然看出这是一场引水，何必让御史台继续查？”

    “我拦不住，也没必要拦。”

    “御史台若把青州翻一遍，德盛货栈会先乱。”

    “乱的只是货栈。”

    沈念安望向北境舆图所在的暗格。

    “只要他们不把手伸到魏成礼真正想遮的地方，查得越久，咱们越能看清他在怕什么。”

    江四爷眉峰挑起：“你还想借御史台找人？”

    “我只看他们查哪条线。”

    “若他们查到肉铺呢？”

    “那便按账卖肉。”

    念慈从柜台后探出脑袋：“有人来买肉，姐姐也要查他吗？”

    沈念安冲她招手：“先问他买几斤。”

    念慈抱着账册跑来，站到门边，认真等着。

    很快，一名御史台书吏走进肉铺。

    他穿着青色短袍，鞋底沾着泥，进门后没看肉，只看后院。

    “沈掌柜，买二斤后腿肉。”

    念慈抬头：“瘦些还是肥些？”

    “瘦些。”

    “要不要带骨头？”

    “带一块。”

    念慈回头喊：“姐姐，有人买二斤瘦肉，一块骨头，还想看后院。”

    书吏脸色微变：“我何时说过要看后院？”

    “你刚才看了三次。”

    念慈翻开账册：“看后院也算问路，问路要收一文。”

    阿芸忍着笑，从后院走出来：“客官若只买肉，便请报地址。若要查铺子，拿御史台文书。”

    书吏取出腰牌：“御史台查案，沈掌柜需配合。”

    沈念安擦干手，走到柜台前。

    “查什么？”

    “陆九递回的家书，与你有关的几句话，还有国子监送菜车的来路。”

    “家书已经交给祭酒。送菜车由柳河行会承办，账在行会。”

    “你曾让陆九烧掉册子。”

    “我让他别碰陌生人的东西。孩子听话，便烧了。”

    书吏盯着她：“你知道那是鱼饵？”

    “肉铺里常有鱼贩路过，鱼饵见得多。”

    “沈掌柜，御史台问的是北境册子。”

    “我卖猪肉，不卖北境。”

    书吏被她堵得脸色发青，转身便要走。

    沈念安却叫住他。

    “肉还没称。”

    “我不买了。”

    “账册已经记下，客官若毁约，得赔两文。”

    念慈立刻把算盘拨得噼啪响。

    书吏站在门口，回头看了她们一眼，掏出两文铜钱摔在柜台上。

    门外，江四爷靠着墙笑了一声。

    书吏走远后，薛远之从后院出来：“你故意让他买肉？”

    “他若空手离开，便像来查案。手里提着肉，旁人只会当他来买东西。”

    “御史台的人也会顾忌旁人议论？”

    “他们顾忌名声，才会把案子办得稳。”

    当夜，周御史在御史台拆开黑册。

    第一张写着兵部主事王谦。

    第二张写着韩桐。

    第三张写着德盛货栈。

    每一页都有日期和银数，字迹却在相同位置出现断墨。

    周御史抬头：“把王谦和韩桐带来。”

    书吏拱手：“两位主事已在门外。”

    周御史翻到最后一页，目光忽然停住。

    页脚处多了一行小字。

    “沈家肉铺，掌册之人。”