积蓄来自炉膛的热量。毛球蹲在烟囱顶端靠近边沿的位置，尾巴绕过烟囱口垂在外侧，像一根被校准过的平衡杆。第一次蒸汽喷涌时它没有躲。那团带着柴火和铁锈气味的热雾从烟囱口涌出来，正好扑在它脸上，把它的毛发吹得向后翻卷，猴脸皱了一下——像西班牙橄榄那次的同款表情，但只维持了不到一次呼吸的时间。它眯着眼睛，尾巴在烟囱边缘轻轻摆了一下，像在用自己的方式记住那团热雾的质地和温度。它在雾气散开之后眨了两下眼睛，然后重新蹲稳了，目光落在前方正在加速的水面上，猴脸上那层被热气蒸腾出的微红还没有完全褪去。

    迭戈从机舱门探出大半个身子，肩膀上搭着一块擦汗的布，脸上沾满了油灰和汗水混合的痕迹。他深吸了一口甲板上的凉风，然后朝舵楼方向喊了一嗓子，声音里带着被蒸汽机震了半个时辰之后的沙哑：哥！这铁鱼真能跑！林远在舵楼里听到那句话。他侧过头朝机舱方向看了一眼——迭戈正靠在机舱门框上，那截搭在肩头的擦汗布被风吹得微微翻动，他的脸黑一道白一道的，像刚从铁屑和灰烬里捞出来的一件旧模具被日光重新照透了。他没有喊回去，但手在舵轮上多停了一拍。

    船速还在往上走。江面的风从船头掠过来时变快了，把衣角和缆绳的松散末端都吹向同一个方向。岸上那道由哨声和年轻水手的笑骂声织成的嘈杂正在远去，被船尾拉开的距离揉成了一片模糊的、暖融融的背景音，像一枚被反复按过几次的铅印，渐渐洇入纸面深处。南海二号的航迹在江面上划出一道持续的白线，笔直地指向外海的方向。太阳从云层里完全出来了，把船身侧面的铜皮照出一层明亮的暖色，把明轮叶片拍起的水花照成一片碎金，把烟囱口正在散去的那团白汽的边缘也染上了一层薄薄的光晕。

    余师傅还蹲在机舱门外。他的姿势几乎没有变过——后背靠着木板，膝盖弯着，手搭在膝盖上，面朝机舱敞开的门。蒸汽机的活塞在舱内持续运动，发出沉稳的、有节奏的呼吸声，像一头已经跑顺了脚步的牲口正按自己的步频持续前行。他听着那个声音，听着活塞杆往复运动时金属摩擦铜套的细微声响，听着蒸汽阀门开合时铁片碰撞的短促咔嗒声，像在用自己的耳朵给一台机器做一遍不需要图纸的全面巡检。他的嘴角动了动，幅度不大，但那条弧线从太阳穴一直勾到了下巴，像一块被热锻撑开了的铁条，终于被什么东西稳住了。

    船驶出珠江口时，海面从浑浊的黄绿变成了开阔的灰蓝。浪涌的幅度比江里大了，但船身保持着一个出乎许多人意料的稳定倾角，明轮叶片依然以不变的节奏拍打着水面，像在用自己的方式回答每一道迎头而来的浪。林海站在舵楼边沿，手搭在舱门外框的铜包角上，看着前方那道越来越宽的水天线。他胸前的口袋里罗盘和羽毛并排放着，从外面看不出轮廓的起伏，但他知道它们在那里，像两枚被确认过位置的铁钉，正安静地替这条船收着各自的坐标与航迹。他的手指在外框边沿轻轻叩了两下——不急，只是确认自己还握着这个方向。

    林远从舵楼里侧过头，视线越过舵轮上沿，落在船尾那道正在延展的白线上。阳光铺在他的侧脸上，把他颧骨的轮廓照出一道分明的明暗交界线。他握舵轮的手没有松开，但拇指在轮辐边缘缓缓地蹭过一圈——那是一个他已经很久没做过的动作。从加的斯出发那天的船头、印度洋上风暴过后的清晨、马六甲港外那片被信天翁翅膀反复划过的海面——每一次握舵时他都会不自觉地做这个动作，像一个旧习惯被漫长的航程磨圆了棱角，但从来没丢过。毛球从烟囱上跳下来，落在舵楼顶部的平板上。它的毛发还被热汽蒸得微微蓬松，但它蹲稳了，尾巴在晨风里缓缓摆动，像一根正在被反复校准的指针，终于找到了某个足够稳当的刻度。它的目光落在林远握舵的那只手上，落在拇指轮辐边缘那一圈缓慢的滑动上，然后慢慢收回了视线，把脸转向正前方那片正在被船首划开的水面。前方的海面正一寸一寸地铺开，像一张还没被画上任何虚线的新纸，正等着第一道落笔的重量，而舵轮上那圈拇指的转动，已经顺着轮辐的纹路，替它提前量好了下笔的力道与落幅。