铁刀，是那种能砍树的。他说他们的刀砍不动硬木头。”

    林远看着那四卷兽皮上的符号。他用炭笔在兽皮边缘的空白处画了一个方框，代表商站的仓库。然后在方框旁边画了三个小圆圈，代表三个聚落。在方框和圆圈之间画了一条双线，代表交换的路线。他画完之后把炭笔递给阿帕里西奥，指着方框和圆圈之间的双线说了一个词：“路。”

    阿帕里西奥接过炭笔，在那条双线上加了两道短横线，像是两座桥。然后他把炭笔还给林远，用手指点了点方框的位置，又点了点自己的胸口，说了一句话。

    哈桑翻译：“他说，路他已经走过了。下次来的时候，他会带更多的人和更多的矿石。”

    林远蹲在码头边沿，把那块画着符号的兽皮重新卷起来，用干草绳捆好。他站起来，把兽皮卷递给阿帕里西奥，然后用本地话说了两个词——他特意学的，发音还不太准，但阿帕里西奥听懂了。

    “明天。船。”

    阿帕里西奥点了点头。他把兽皮卷重新放回小艇里，三袋矿石留在码头上。然后他翻过船舷，拿起橹，朝林远和哈桑各点了一下头，小艇慢慢离岸，橹声咿咿呀呀地响着，朝南边驶去。太阳正好偏西，把他的背影镀上了一层金红色的光，小艇的尾迹在碧绿的海面上拉出一道白色的线，从码头一直延伸到海湾出口的方向。

    林远站在码头上看着那条白线慢慢变淡、散开、最后融入海面的波光里。他低头看了一眼脚边的三袋矿石，然后转身对哈桑说：“把老李叫来。矿石先入库，明天装船，带回广州让余师傅试炼。”

    哈桑应了一声往仓库方向走去。林远蹲在码头边沿，从内袋里摸出那枚木片信物，翻到背面。那个圆圈套波浪线的符号在午后的日光下显得格外清晰。他用指尖沿着符号的纹路描了一遍，然后站起来，把木片收好，往仓库方向走了几步又停下来。

    毛球不知道什么时候从坡地那边回来了，蹲在码头最外面的那根系缆桩顶上，爪子里攥着花生，面朝南方坐着。它的尾巴从木桩顶上垂下来，尾尖在海风里轻轻摆动，像一个钟摆，一下一下地数着阿帕里西奥离开的方向。

    “你闻到了？”林远站在木桩旁边问了一句。

    毛球没有理他。它把花生从左手换到右手，继续面朝南方蹲着。海面上阿帕里西奥的小艇已经变成了一个黑点，正在慢慢缩小。

    林远站了一会儿，转身往仓库走去。走了几步又回头看了一眼——毛球还在木桩顶上蹲着，面朝南方，尾巴在风里一晃一晃的。他摇了摇头，自言自语地低声说了一句：“比你哥还操心。”