天还没亮透，秘鲁谷口商站的码头上就站了两个人影。一个高瘦，穿着那件被陈婉儿改过六遍袖口的深灰蓝棉袍，下摆被晨风吹得微微掀起，露出里面那条被海水泡得发硬的皮带。另一个矮了半个头，圆脸盘被晨光映得红扑扑的，短褂扣子崩开了两颗，露出圆鼓鼓的肚皮边缘，正蹲在码头边沿拿手指头戳着系缆桩上的藤壶，戳一下缩一下手，嘴里嘶嘶地吸气。

    “哥，这玩意儿咬人。”迭戈把手指头含在嘴里吮了一下，站起来的时候膝盖咔嗒响了一声，裤腰往下滑了一截，他两手一拽把裤腰提上来，动作利索得像提水桶。

    “藤壶不咬人。”林远蹲在码头上检查最后一根缆绳的扣结，手指顺着麻绳的纹路摸过去，确认每一个结头都扎紧了。麻绳表面被海水浸得发硬，纤维间隙里嵌着细碎的盐粒，指腹擦过去能感觉到沙沙的阻力。

    “那它怎么把我手指头扎出血了？”

    “你手欠。”

    林远站起来，拍了拍手上的盐屑，把缆绳从系缆桩上解下来，一圈一圈地盘好放在甲板上。大明号的帆布已经升到一半，晨风灌进去，帆面鼓出一个饱满的弧度，桅杆顶端的龙旗被风吹得啪啪作响，朱厚照绣的那条五爪金龙在晨光里翻来覆去，龙身被日头照得金晃晃的，龙爪下的云纹和波浪纹在风里一起一伏。甲板上六个水手正在做最后的准备——一个蹲在主桅根部的绞盘旁边检查绞盘绳的绕法，一个趴在船舷边沿用木槌敲打楔子，把船板之间的缝隙敲紧，另外四个在货舱口轮流传着最后几袋干粮和淡水桶，桶沿磕在舱口木框上发出沉闷的咚咚声。

    哈桑站在舵楼旁边，靛蓝色短褂的衣摆被风吹得贴在身上，露出瘦削但结实的腰身。他的头巾今天扎得比平时更高一些，深灰色的布面在额头上方折了一道整齐的边，结头压在右耳后面，露出一截被太阳晒得发亮的后颈。他正低头对照着一张兽皮地图——是阿帕里西奥上次留下的那卷兽皮中最小的那一张——用炭笔在边缘空白处标注着从商站出发后的第一个转向点坐标。炭笔在他指间转了一圈，笔尖落在兽皮上，画出一条从谷口向南延伸的细线。

    “哈桑，坐标核对过了？”林远走上跳板时靴底在木板上磕了一下，发出沉闷的一声响。

    “核对过了，国公爷。”哈桑抬起头来，炭笔夹在指缝里，另一只手指着兽皮地图上那条细线，“从谷口出去，先朝南偏西走，过了那片暗礁区之后转正南。阿帕里西奥说暗礁区在退潮的时候能看见礁石顶，涨潮就淹了。他们走的时候在礁石上绑过浮标，但不知道现在还在不在。”

    林远蹲在甲板上看那幅兽皮图。阿帕里西奥画的线条很浅，有些地方断断续续的，但海湾的轮廓和海岸线的走向大体准确。他用炭笔在图上补了几笔，把暗礁区的位置用交叉线标出来，又在旁边画了一个小圆圈代表备选转向点。

    “浮标不一定还在，但咱们走深水区，贴着外沿绕过去。”林远站起来，把炭笔还给哈桑，“去吧，通知舵手，出港之后航向一百七十度，偏西南。”

    哈桑点了下头往舵楼走去。林远转过身看着码头上的迭戈。迭戈还蹲在系缆桩旁边，正往脚上的草鞋里塞干草——鞋底磨薄了，脚掌被码头的木板硌得疼，他塞了两把干草进去，站起来跺了跺脚，草鞋发出窸窸窣窣的声响。

    “哥，我也想跟你去。”迭戈说，声音不大，像是把一句话憋了很久才从嗓子眼里挤出来的。

    林远看了他一眼。迭戈的圆脸被晨光映着，下巴上沾着一小块昨晚吃粥留下的干印子，棕色的卷毛乱得像鸟窝，里面还夹着一截短干草。他的眼神跟平时不太一样，没有那种咋咋呼呼的劲儿，眼珠直直地盯着林远，嘴唇抿成一条线。

    “你晕船。”林远说。

    “我晕船我也能去。我蹲在船舱里不往外看就行。”

    “上次从广州到秘鲁你吐了六天。”

    “那是上次。这次我带了姜。”

    “你带了多少姜？”

    迭戈从腰间摸出一个小布袋晃了晃，袋子里发出干姜块碰撞的闷响：“够吃半个月的。我让老陈多给了我一份。”

    林远蹲下来，从码头的木板上捡起一块小石子，在手里掂了两下，扔进海里。石子落水的声音被浪声吞了，只在海面上留下一个极小的涟漪，马上就平了。他站起来，拍了拍膝盖上的灰：“行。去可以。但有一点——”

    “你说。”

    “你要是再吐得跟喷泉似的，我就把你绑在桅杆上让毛球看着你。”

    迭戈咧嘴笑了，露出两排不太整齐的牙齿：“哥，你说话算话。”

    “我什么时候说话不算话了？”

    “上次在卡利卡特你说请我吃咖喱，结果你自己吃了两碗我才吃到半碗。”