来的那截折边被海风吹得轻轻翻动。他伸手把折边翻上来，摸了摸藏在里面的油纸小包还在，又把折边压回去。然后他冲系统喊了一声：“今天下午的风况记了没有？”

    【今日风况：东南风二到三级，海面小浪。已计入袖口暗纹待传条目。当前累计待传条目：三条。备注：宿主夫人在陆上同步缝制第十七组暗纹的推测时间窗口已过，实际针距尚未观测。】

    “三条了。”林远蹲在舵楼里点了点头，“到广州之前怎么也能攒到二十几条。够她听一阵子的了。”

    系统面板上跳出一行小字：

    【建议宿主在靠岸前精简待传条目。按当前速率，抵达时预计累计约二十六条。逐条口述耗时约两刻钟。宿主夫人可能更关心袖口本身。】

    “你管她关心什么。”林远站起来拍了拍膝盖上的灰，“我念我的，她听她的。两不耽误。”

    船舱里的细碎声响停了。毛球从船舱侧窗挤出来——侧窗比舱门窄得多，但它缩着肩膀一挤就过去了——嘴里叼着一片浅绿色的香料叶，贴着船舷内侧往船尾方向溜。哈桑正在船尾甲板上清点箱子，嘴里念念有词地数着“十五、十六、十七”，数到“十八”的时候那只海鸥又从码头方向飞过来，擦着他头顶滑过去，哈桑一低头忘了数到哪儿了，骂了一句“这破鸟天天来”，只好从头再数。

    毛球趁他低头的工夫溜到船尾，从船舷栏杆缝里钻出去，跳上码头边沿，叼着叶子一溜小跑往院子里钻。跑到桂花树根旁边那排藏品前面蹲下来，把嘴里叼的香料叶放下来，跟原来那片浅绿香料叶片并排放着比了比。两片颜色一样，新叼来的这片稍宽一点，边缘卷得更厉害。毛球把原来那片往旁边拨了拨，把新的塞进珊瑚片和冻土苔藓干片之间的空隙里，左推推右推推，调整了三回才把位置摆正——先往左挪了半寸，又往右挪了一指，最后往前推了一点，跟珊瑚片之间留出一线空隙，跟冻土苔藓干片之间挨得稍紧。摆好之后它退后两步蹲下来，歪着脑袋把整排藏品从左到右扫了一遍，确认排列顺眼。

    然后它站起来把原来那片浅绿香料叶片叼起来，走到院墙东北角的墙根底下，用前爪刨了个浅坑，把旧叶子放进去，用土盖好，用鼻尖推平。推平之后它蹲在坑旁边看了一会儿，又伸出爪子把土面轻轻拍了两下，才转身走回桂花树根旁边蹲下来。

    迭戈蹲在厨房后门口从头看到了尾。他手里剥花生的动作停了老半天，花生仁儿掉在膝盖上滚到地上也没顾上捡。等毛球蹲回藏品排旁边面朝东坐定了，他才把手里那颗剥了一半的花生放下，拍了拍手上的花生衣，走过去蹲在毛球旁边。

    “你把你爹带回来的那片埋了？”迭戈低头看着毛球，又看看那排藏品里新添的那一片，“换了一片你自己去船上拿的？”

    毛球蹲在藏品排旁边面朝东坐着，尾巴在地面上轻轻扫了一下，没动。

    迭戈伸手想去摸那片新叶子的边缘，毛球侧过头看了他一眼。那眼神分明在说：别碰。迭戈把手缩回来，在自己的羊毛短褂上蹭了蹭手指头上的花生油，蹲在原地想了想，忽然笑了一声。

    “我说你这猴子，怎么知道船上新带回来了一捆香料？你鼻子比哈桑还灵——哈桑在船上清了一上午的货都没注意到船舱里还挂着一捆香料，你倒好，搭便船上去拿了一片就下来。”

    毛球面朝东坐着，尾巴尖在石板地上缓缓划了一道弧线，然后收回去不动了。

    迭戈用手指头在藏品排上方虚虚画了一道线：“你这排东西越来越长了。”他数了数，“西班牙橄榄、南洋花生、秘鲁花生、桂花落叶、珊瑚片、冻土苔藓干片、香料叶——原先那片被你埋墙根了，现在换了片新的。还是你自己去船上顺回来的。你知不知道船上那捆香料是你爹要带回来给嫂子分给教习们的？你倒好，先挑了一片。”

    毛球侧过头看了迭戈一眼。迭戈被它看得有点发毛，站起来拍了拍膝盖上的灰：“得，你爹回来要是问起船舱里那捆香料怎么少了一片，我就说不知道。你自个儿跟你爹交代。”

    他走了两步又回头补了一句：“但你埋旧叶子得挑个干爽地方。院墙根潮气重，过不了几天就沤烂了。那片叶子是你爹从秘鲁千辛万苦带回来的，你拿新叶子换旧叶子可以，但旧叶子得晒干了收起来。”

    毛球尾巴尖在石板地上点了一下。

    迭戈蹲回厨房后门口继续剥花生，嘴里嘟囔着：“我居然在教一只猴子怎么埋东西。我这辈子算是完了。”剥了两颗花生嚼了嚼，又笑了，“不过你这猴子眼光还挺准。那片新叶子确实比原先那片宽一些，摆在珊瑚片旁边衬得好看。原先那片窄，搁在珊瑚片和冻土苔藓干片中间显得挤得慌。”

    他正念叨着，后门被推开了，陈婉儿从后街走进来，手里提着一包从鱼摊上买的干虾皮。她进院门先看了一眼桂花树根旁边